燕窝在马来文中称为“Sarang Burung Walet”，是中国文化里珍贵且备受珍爱的美食佳肴。燕窝是金丝燕的巢。主要有两种类型的金丝燕，白燕（Aerodramus Fuciphagus）和黑燕（Aerodramus Maximus）。这些物种产生的燕窝因其纯度较高而被誉为是最优质的，因为它们含有较少的杂质，例如草、羽毛和泥土。白燕的纯度较高，几乎完全由雄性鸟儿的唾液分泌物组成，而黑燕的纯度较低。
白燕（Aerodramus Fuciphagus）是一种小型金丝燕，体长约十一至十四厘米，体重约十五至十八克。金丝燕的身体上半部分为黑褐色，下半部分的颜色从白色到黑褐色不等。尾巴较短并有轻微的缺口；嘴和脚是黑色的，翅膀又长又窄。它们的饮食主要是飞行中捕捉到的昆虫，例如有翅膀的蚂蚁、蜜蜂、苍蝇、小甲虫、蝉和蜉蝣。
金丝燕（Aerodramus Fuciphagus）在繁殖季节通过雄性金丝燕舌下腺分泌出一种类似黏性淀粉的唾液，用这种唾液构建它们的巢，而不是使用泥土和稻草。雄性金丝燕会使用其唾液暴露在空气中会快速凝固的特性，塑造成一个杯状的巢，同时也作为粘合材料将巢固定在洞穴或建筑物的天花板上。待雏鸟成熟后，鸟儿会离开巢，而这些巢将会被采集供人类食用。
传统中医认为燕窝具有滋润肺部、化痰、缓解咳嗽、促进皮肤健康和增强免疫系统等健康益处。燕窝常被用来制作汤品、甜点，或者直接食用，通常加以甜味处理。由于其稀有性和高需求量，燕窝被视为一种名贵食品。
